Die französische Bahn SNCF hat im Jahr 2016 die Fahrpläne für ihre Nachtzüge stark zusammengestrichen. Obwohl manche der Kürzungen mittlerweile wieder zurückgenommen wurden, gleichen die aktuellen Nachtzugverbindungen eher einem zerrissenen Spinnennetz als einem funktionsfähigen System. Mit weiteren Änderungen ist jederzeit zu rechnen.
Das Hauptmanko für deutsche Bahnreisende: Es bestehen derzeit nur wenige Verbindungen zum französischen Schienennetz. Es ist also nur mit großen Abstrichen möglich, unser Nachbarland mit einem durchgehenden Nachtzug zu bereisen. Gleiches gilt für eine potenzielle Weiterfahrt nach Spanien. Und nun die gute Nachricht: es gibt eine Ausnahme.
Berlin – Hamburg – Brüssel – Paris
Kurz sah es so aus, als ob es künftig keine Verbindung zwischen Berlin und Paris mehr geben würde, nachdem dieser österreichische Nightjet Ende 2025 eingestellt wurde. Allerdings wird das belgisch-niederländische Bahnunternehmen „European Sleeper“ diese Strecke ab Ende März 2026 wieder aufnehmen. Die Fahrt soll über Hamburg und Brüssel gehen. Eine weitere Verbindung plant European Sleeper zu einem späteren Zeitpunkt von Prag über Dresden, Berlin und Amsterdam nach Brüssel. Erhalten geblieben ist die ÖBB-Verbindung zwischen Wien und Brüssel in Belgien, mit Zwischenhalten in München, Köln, Aachen und weiteren Städten.
Gestrichen: Wien – München – Paris
Von Dezember 2021 bis Dezember 2025 gab es einen Nachfolger des traditionsreichen „Trans-Europ-Express“. Eine internationale Kooperation unter Führung des ÖBB betrieb die Strecke von Wien nach Paris – mit Zwischenhalten unter anderem in Salzburg, Rosenheim sowie der bayerischen Landeshauptstadt München. Jetzt haben die ÖBB die Verbindung wieder eingestellt – mit Verweis auf gestrichene Fördermittel des französischen Staates.
Bis an die Grenze: mit dem Urlaubs-Express
In diesbezüglich bescheideneren Dimensionen, aber für Frankreichurlauber durchaus nützlich, sind der Urlaubs-Express (UEX) und der Bahntouristikexpress (BTE) unterwegs. Sie fahren Bahnreisende einmal längs durch Deutschland von Hamburg bis ans deutsch-französische-schweizerische Dreiländereck. Kurz hinter der Stadt Lörrach beginnt Frankreich und das Elsass. Zwischenhalte hat auf dieser Nord-Süd-Route nur der Urlaubs-Express vorgesehen. Dieser Nachtzug fährt in hoher Frequenz mehrmals pro Woche, bei BTE sogar im Winter.
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